THE WHIP, “Trash” Hay que distinguir entre la buena y la mala basura (2006).

Whip vendría a significar “látigo”, y es un nombre adecuado para quien  tiene el poder de mover a cualquiera, sea cual sea su cultural musical. Los zombies de la noche de los garitos más cutres de la ciudad se contonean con lo que les echen en el vaso y en los oídos. Son zombies de locales de garrafón etílico y garrafón musical donde además de envenenar el cuerpo te envenenan el alma con ritmos que van desde el seudoregaeton a la tristemente mítica y trasnochada “Ritmo de la noche”, pasando por algo de rumba cutre y en general “algo” electrónico puesto muy alto y punto. El caso es estar a resguardo del frío de la madrugada para unos, el caso es estar en el ajo, el caso para otros es que ellas están ahí, el caso es no llegar a casa. Pero es una tortura que incluso si vas drogado puede provocarte más que feliz indiferencia un mal viaje de mucho cuidado. Los caballos percherones que nos arrimamos a la barra como torero al burladero cuando de bailar se ha tratado, necesitamos un buen látigo que nos arree para sentirnos realmente bien a las cinco de la mañana entre los zombies; un latigazo de The Whip como “Trash”.

TRIBES, “We Were Children” A veces no se pide tanto (2011).

Vale que por mucho que digan en MNE, la revista británica que pretende ser la Biblia de la música Indie, “Tribes” no va a salvar el rock. Ni hace falta que lo salven, ni hace falta que inventen nuevos Mesías por otra parte. Vale que no son los nuevos Strokes, qué falta de respeto. Vale que ni siquiera los nuevos Vaccines, como si estos hubieran envejecido. Vale que por mucho que ellos digan que no quieren ser una banda cualquiera, parecen justamente eso. Vale que parece que han buscado los ingredientes adecuados para gustar a mucha gente de un modo hasta forzado. Tienen de Pixies, tienen de REM, que tienen, eso dicen, de Nirvana(¡?). Vale que eso de tocar en una azotea de un edificio está un poco pasado. Vale que con prejuicios les veo estudiadamente “rockeros”, con la dosis justa de pelillo largo, pinta moderna, entre duros y blandos, entre guapos y no te pases. Vale que no suenan a nada nuevo. Vale que parece que podrían elevar cada canción hasta el cielo y eligen entrar en bucles de algodón con coros de melancolía pop azucarada. Vale, vale, vale… pero hacen canciones bonitas; pero “Were Were Children”, por ejemplo, es una canción bonita.

THE VACCINES, “Aftershave Ocean”, A veces hay mugre debajo de la alfombra” (2012).

The Vaccines - Aftershave Ocean by Fon Dylan

Este post casi es por obligación. Para mí el primer disco de The Vaccines fue lo mejor del 2011, y no han hecho esperar demasiado para su segundo trabajo, “Come on Age” (septiembre, 2012). Desde septiembre hasta aquí, el disco de los nuevos niños mimados (y con razón esta vez) de la escena independiente británica, ha generado distintas sensaciones; desde decepción por no encontrar esa inmediatez arrolladora de algunos temas de su primer disco, a la sensación de que han madurado y mejorado pagando el precio de ser menos divertidos pero más profundos. Por el camino, las posturas intermedias que valoran el hecho de no querer sonar eternamente como Wreeckin´Bar, la primera canción que los catapultó sin ni siquiera haber debutado discográficamente. Son perfectamente reconocibles en “Come on Age”, pero sí que han cambiado. No en vano, el título del disco significa algo así como la transición entre la infancia y la vida adulta. The Vaccines nunca dijeron tonterías en sus letras pero eran felizmente fáciles. Ahora se han complicado. Antes eran música de viernes tarde-noche. Ahora no lo sé…quizá para el sábado por la tarde. Eso sí, sólo si es un gran sábado.

RICHARD HAWLEY, "Standing At The Sky´s Edge" Si París entero no fuera solamente la tumba Jim Morrison (2012).

Si Jim Morrison realmente no hubiera muerto en esa bañera. Si París entero no fuera solamente la tumba Jim Morrison y siguiera vivo. Si hubiera roto artísticamente con Ray Manzarek, que emocionalmente ya rompió desde que el bueno de Ray no aceptaba el camino del malo de Jimmy. Si hubiera dejado las drogas pero las drogas no le hubieran abandonado del todo a él. Si hubiera pactado con el diablo como Ketih Richards para seguir vivo. Si aún le quedara algo de voz. Si hubiera vivido todo lo que vivió y además hubiera sobrevivido a los convulsos setenta, los hortera años ochenta, los grises años noventa y viviera resignado el mundo en crisis actual… cantaría algo parecido a “Standing At The Sky´s Edge”. Estaría cansado, seguramente triste, y no sería el Rey Lagarto, sólo un anciano venerable al que ya nadie iría a verlo morirse en directo. Pero alguna vez le brillarían los ojos y querría, aunque fuera cantando, convertir la realidad en sueños lisérgicos. La Tierra es redonda pero gusta sentirla plana por momentos.

BIG DEAL, “Seraphine” ”Yo podría durar para siempre en tus brazos sabiendo que nada es para siempre” (2011).

Un diálogo de guitarra eléctrica y otra acústica, y un diálogo vocal entre Alice Costelloe (Londres, 1993) y  Kacey Underwood (California, 1983). Nada más, ni percusión ni bajo. Simple y delicado, minimalismo para expresar la complejidad de las emociones humanas entre la juventud y la madurez. Eso es Big Deal, un dúo que sacó su disco debut “Lights Out” el año pasado y que tiene un origen curioso. A él, profesor de música que buscaba crear un proyecto de banda, una compañera le presentó a su hija, con la intención de que probaran algo juntos. El resultado, ese “Gran Acuerdo” (Big Deal), doce canciones no aptas para estadios, alejadas de la épica, con melodías sencillas, armonía vocal y a la vez cierta sofistificación, que para eso son “indies”. No son simples canciones bonitas simples. Y como muestra, “Seraphine”, un tema que no fue single y que convierte algo aparentemente prosaico como una noche de amor fugaz en algo poético, melancólico, con regusto a tristeza, que es el sabor que queda cuando alguien quiere más de quien no quiere darte más.

THE LITTLE FLAMES, "Seven Days"El mono de los siete días (2007).

“Seven Days” es otra canción de esa desconocida banda británica de unos casi chavales que podían haber sido muy grandes y se separaron apenas salió su disco a la luz, The Little Flames, de los cuales su himno de guerra “Put Your Dukes Up, John”, casi estrenaba este blog. Su único disco (“The Day is not Today”, 2007)  me parece uno de los mejores de la pasada década y su música tiene una virtud extraña; entra rápido y sin embargo en vez de gastarse pero crece con el tiempo. En la música, la comida… pero también en las relaciones personales… lo que entra como un huracán suele diluirse pronto. Es como el famoso primer trago de la Coca-Cola, muy rico… y el último… muy empalagoso. En “Seven Days” de nuevo sorprenden con una canción de estribillo fácil y melodía simple que gusta desde el principio que sin embargo guarda detrás una instrumentación diferente. La segunda guitarra ácida y el protagonismo del bajo no tienen nada de simple. Un amigo músico que no los conocía ni los quería conocer acabó por conceder que “parecen iguales a mil y sin embargo por debajo son muy diferentes”.

COLDPLAY, "Viva la Vida" La botella medio llena (2008).

No quiero que Gabba Gabba Hey! Sea una especie de grandes éxitos del siglo XXI. Lo mismo que me apetece mostrar temas desconocidos que descubrí por casualidad y me inspiran cosas, hay grandes clásicos sobre los que se han escrito cientos de cosas. Para un blog como Hipersónica o Mondo Sonoro el momento de una canción, grande o pequeña, es el momento en que sale a la luz. En este humilde sitio, el momento es más atemporal, subjetivo, concreto… Como a cualquiera que disfrute y sienta la música, una canción se hace presente de nuevo por cualquier circunstancia. Y si hoy toca felicitarse por lo que hay y lo que se ha conseguido, qué mejor que rescatar “Viva la Vida”, la única canción que realmente me gusta de Coldplay y perdón por el exceso de sinceridad. Un título inspirado en una obra de la pintora mexicana Frida Kahlo y en algunas de sus reflexiones vitalistas.

“Cada tic-tac es un segundo de la vida que pasa, huye, y no se repite. Y hay en ella tanta intensidad, tanto interés, que el problema es sólo saberla vivir. Que cada uno lo resuelva como pueda”

THE KILLS, “No Wow” ¿Puede ser el latido de un corazón un instrumento musical? (2005).

Una canción obsesiva que comienza con un ritmo obsesivo, machacón, la fuerza de un corazón que cada vez late con más fuerza. Música minimalista en la que el bajo, la guitarra contenida pero tensa de Jamie “Hotel” Hince y la voz de Alison “VV” Mosshart son capaces de no dejar indiferente a nadie. Puede agradar ese gusto por el esteticismo tan cool del dúo o puede no gustar. Pero esta obra de arte se distingue sobre otras miles de canciones y eso ya es un mérito. Sí, yo creo que fueron capaces de hacer del latido de un corazón un instrumento musical. O quizá es que fueron capaces de recrear con instrumentos el galope de un corazón. Qué más da… si el resultado para mí sigue siendo el mismo; “No Wow” del disco homónimo (2005), es una de las mejores canciones de este siglo XXI.

KULA SHAKER, "Fool That I Am" "Ámame para siempre como el tonto que soy" (2007).

Al amor no se puede ir de tonto. El amor no es un gatito que te ronronea y se soba contigo. Si vas de tonto cualquier día al despertarte te das cuenta de que te ha lanzado un zarpazo y será tarde para lamentarse. Por tonto. La banda británica Kula Shaker tiene un tema escondido en su disco del 2007 “Strangefolk”, en la época en que volvieron a juntarse tras su período de apogeo en los noventa con temas como “Hush”. “Fool That I Am” nunca fue single ni tuvo vídeo. No es un tema característico del rock psicodélico mezclado con britpop que les llevó a cierta fama. Pero es una pequeña canción con alma que me interesa contar. “El tonto que soy” es el lamento del que confundió al amor con un gatito y se lo comió un tigre.

BLOOD RED SHOES, “I Wish I Was Someone Better” La culpa no tiene glamour (2008).

“Desearía ser alguien mejor” canta este dúo inglés tan cool, y es buen deseo para el 2012. El deseo podría consistir en ser mejor en general; más listo, más fuerte, más agradable, más valiente, brillante, feliz… Pero en realidad Blood Red Shoes se refieren a ser mejor persona en una canción en el que el tema de la culpa se desborda. “Cometí un error, cometí un error / llevo las cicatrices para mostrar mi vergüenza”. Y es que el rock suele gustar de tratar asuntos extremos, y la culpa es de los sentimientos más extremos que existen. Conozco a alguien que vivirá eternamente esclavizado por un grave error… y apuesto a que cualquiera desearía sentirse triste, desolado, nostálgico, indolente… cualquier cosa menos sentirse culpable. La culpa no tiene ningún glamour ni tiene compañeros de bar que invitan. Y Blood Red Shoes le ponen un ritmo frenético,  melodía repetitiva y unas imágenes estéticamente apropiadas a algo tan desasosegante.

GLASVEGAS, "Daddy´s Gone" "Cómo es que eres mi héroe y sin embargo nunca estás aquí" (2007).

Siguiendo con este espíritu navideño que nos embarga, es hora no ya de brindar con vinagre con el “Evil” macabro (pero épico) de Interpol, sino para acordarse de los que no están. Sigo pensando en los que en estas fechas, ante la avalancha espantosa de buenrrollismo obligatorio, no tienen la capacidad de coger esa ola de falsa euforia que nos lleva al Corte Inglés. En Corea del Norte se ha muerto su “Gran Líder” y es obligatorio por ley mostrar signos externos de tristeza desmedida ante semejante pérdida. En nuestra democrática Navidad también hay una obligatoriedad de mostrar signos exteriores de felicidad en estas fechas. Sin embargo hay gente que no puede, por muchos motivos. “Daddy´s Gone” de Glasvegas muestra en un pedazo de canción uno de esos importantes motivos que convierten a la Navidad en esta fiesta tan cruel.

WHITE LIES, "Farewell to the Fairground" O cómo se consigue una canción redonda (2009).

Quién les iba a decir a los Joy Division que treinta años después seguirían naciendo bandas que intentarían plasmar su idea musical. Y que basándose en ese modelo de  letras oscuras, tonos bajos, sonido épico, ritmo soterrado pero protagonista de bajo-batería, riff cortos de guitarra y envoltorio de sintetizadores y teclados inventarían ellos sólos prácticamente lo que es un género musical, el llamado post-punk. Interpol, Editors, The National… y desde hace dos años, White Lies. No inventaron nada, ni copiaron tan bien como otros, su estilo para muchos gafapastas era “más de lo mismo”, pero consiguieron en ese disco debut “To Lose My Life” (2009) que muy a su pesar gafapasteros, deboradores de música comercial, góticos, rockeros de todas las familias, poperos con ganas de un poco más, chavales y veteranos del Vietnam, blogueros aficionados y críticos musicales serios… coincidieran en disfrutar como sólo los pecadores disfrutan de varios temas. Como este “Farewell to the Fairground” lo cual significa conseguir la canción redonda.

BLACK WIRE, “Hard to Love Easy to Lay” “Bienvenida de nuevo con las piernas abiertas para…” (2005)

Así es como comienza el tema más conocido de los desaparecidos y casi olvidados Black Wire (Alambre Negro), con ese incendiario “Bienvenida de nuevo con las piernas abiertas para…”. Canción de estribillo fácil y riffs electrizantes que es una ensaltación del vicio, del placer por el placer, la promiscuidad… el recurente e histórico tema rockero del desmadre dionisiaco. Cantarlo en los años 60, en plena revolución sexual, hay que reconocer que tendría más mérito, pero tampoco está de más que alguien recuerde de vez en cuando que pecar más que inmoral es excitante. Si lo acompañamos de un vídeo más que censurado en el que los valores del hedonismo más banal y la irreverencia simbólica y estética casi se salen de la pantalla, obtenemos un hit instantáneo.

KAREN ELSON, "The Truth is in the Dirt" "La verdad está en la suciedad" (2010).

Karen Elson (Olham, Manchester, Reino Unido, 1979) pasó de supermodelo a cantante. Portada en Vogue con 17 años, anoréxica, juguete de los sádicos de la moda… o lo que es lo mismo, carne de cañón del circo de la mentira. Que todos mentimos pero la farándula de los flashes lo hace a manos llenas aunque lo cubra de glamour. Y sin embargo, Karen parece que sabe de la verdad. Podía haberse dejado engañar, al fin y al cabo ganó mucho dinero, esa poderosa mentira que hace que lo malo parezca bueno y que lo absurdo tenga sentido. Quiso ser cantante, y lo logró. Y pocos saben que antes de grabar su hasta el momento único disco (“The Ghost Who Walks”, 2010), colaboró con Robert Plant o cofundó The Citizens Band, quienes versionaban temas de la Velvet Underground al estilo cabaretero. Así que, hablando de verdades y de mentiras, es mentira que Karen Elson es otra modelo más que se da el capricho de cantar ni tan siquiera que su marido Jack White (White Stripes) la haya enchufado. Lo que sí que es verdad es que el mundo está lleno de envidia. De la mala.

EDITORS, "Racing Rats" La vida como una carrera de ratas (2007).

La vida como una carrera de ratas. Esa es la idea de los Editors, quizá el grupo, junto con Interpol, que mejor encarna el llamado post-punk del siglo XXI, heredero de aquel de los primeros ochenta de Joy División y el espíritu atormentado de Ian Curtis. La vida como una carrera de ratas. No fue la canción del verano. Con ese título y esa propuesta más bien parece la banda sonora de alguien que se va a morir y prefiere ver el lado oscuro de la vida para que no cueste tanto decir adiós. Editors contempla la música de un modo ambicioso, optando por intentar que canciones den una visión del mundo, de la vida, cuasi-filosófico. Y su visión no es del todo optimista, desde luego, por mucho que las guitarras animen el negro discurso.

THE SUBWAYS, "It´s a Party" Sólo diversión... ¿Sólo? (2011)

En un festival recientemente estaba viendo a Ting Tings en directo (mucha marcha, buen espectáculo escénico) e hice el comentario con el morro torcido que si los gurús de la noche quieren hacer bailar a la peña a las seis de la mañana, que es cuando peor música se puede escuchar, podían pinchar los temas más eléctricos de gente como Tin Tings. A un amigo le salió su altura de miras espiritualmente solidaria y me respondió que había cosas peores… como el hambre en el mundo… Hay a veces a quien se le olvida que la música, entre decenas de cosas, es, básicamente, una fiesta. Y no hay que minusvalorarlo y creer que eso es superficialidad barata. Porque yo, mirando a la gente que pasa, sólo veo caras de preocupación. Tristes, amargados, calculando tiempos, deseando estar haciendo otra cosa diferente a la que hacen.
 

AMY WINEHOUSE, "Back to Black" Amy Winehouse, 1983-2011... vaya cagada

Vaya cagada Amy. Nadie daba un duro por que llegaras a vieja. Pero tampoco nadie pensaba que llegaras a conformar el club macabro de los 27 junto a Jim Morrison, Janis Joplin, Jimi Hendrix, Kurt Cobain y el guitarrista de los Stones Brian Jones. Veintisiete años… dos discos… y por mucho que hayas vivido Amy, la has cagado sin saber miles de cosas. Porque a los 27 años se sabe sólamente lo que ha dado tiempo a saber antes de que las arrugas hagan su aparición. Menuda mierda… Hoy dicen que te has muerto, pero todos sabemos que te has matado. En el fondo te has matado. Kurt Cobain al menos eligió el momento y sólo él sabe por qué lo eligió. Dudo mucho, diga lo que diga la autopsia, que verdaderamente tú eligieras tu momento. Sencillamente te mataste sin fecha fija, no tuviste ni una despedida íntima de todo lo que queda atrás, que al fin y al cabo es todo lo que queda, sin más.

ARCTIC MONKEYS, “Don´t Sit Down´ cause I´ve Moved Your Chair” “No te sientes porque te he movido la silla” (2011)

Como bien han dicho en muchos sitios, el nuevo disco de Arctic Monkeys no es rock facilón que te anime como cuando te ponías delante del espejo antes de salir el viernes por la noche cuando tenías veinte años. Y con el tiempo todos nos damos cuenta que hay discos que entran a la primera y en un par de escuchas se han quedado viejos. Así que, varias semanas después, estoy disfrutando con lo nuevo de Arctic Monkeys como debiera.

THE VACCINES, “Post Break-Up Sex” Debutantes que no tocan en salas vacías (2010)

Gabba Gabba Hey! No pretende ser un blog de actualidad musical. Ni sé, ni tengo tiempo ni ganas. Aspira a recordar las canciones del pasado más reciente pero también a recoger más o menos en su tiempo las canciones nuevas que me gustan. El problema de que Gabba Gabba Hey! haya nacido en mayo es que hay grandísimos discos, nuevos grupos y canciones de lo que va de año que aún no han tenido la cabida que me hubiera gustado aquí, como los londinenses The Vaccines, quizá la gran novedad de la música del 2011. Un grupo que nace hace justo un año y que en este tiempo han pasado, de no ser nadie ni tener nada editado, a ser unos superventas entre finales de 2010 y la primavera de 2011. Arrasan en número de seguidores, buenas críticas y expectación. Con demasiada alegría se les ha denominado “los nuevos Strokes”, de los cuales se consideran muy influenciados.

VERONICA FALLS “Found Love in a Graveyard” Jornada de reflexión (2009)

Como indico en nuestro personal y cutre Manifiesto, “creemos que una canción es algo más que una canción”. Siempre. Por una u otra razón, dependiendo de su naturaleza, tema, intensidad, momento de escucha… lo cierto es que cada canción tiene un significado más allá de lo objetivamente musical. Bien, pues la asociación con la música de cualquier situación cotidiana en mi caso es continua y esto no es un diario como para aburrir con esa cuestión. Pero cuando algo de actualidad se asocia al diario no de una persona, sino al de toda una sociedad, la cosa cambia y me entra la tentación de exponerlo aquí. Hoy es jornada de reflexión, mañana hay elecciones municipales y autonómicas y esto no es un blog político. Pero Veronica Falls hizo la canción para estos días. Y la comparto.