THE VACCINES, “Aftershave Ocean”, A veces hay mugre debajo de la alfombra” (2012).

The Vaccines - Aftershave Ocean by Fon Dylan

Este post casi es por obligación. Para mí el primer disco de The Vaccines fue lo mejor del 2011, y no han hecho esperar demasiado para su segundo trabajo, “Come on Age” (septiembre, 2012). Desde septiembre hasta aquí, el disco de los nuevos niños mimados (y con razón esta vez) de la escena independiente británica, ha generado distintas sensaciones; desde decepción por no encontrar esa inmediatez arrolladora de algunos temas de su primer disco, a la sensación de que han madurado y mejorado pagando el precio de ser menos divertidos pero más profundos. Por el camino, las posturas intermedias que valoran el hecho de no querer sonar eternamente como Wreeckin´Bar, la primera canción que los catapultó sin ni siquiera haber debutado discográficamente. Son perfectamente reconocibles en “Come on Age”, pero sí que han cambiado. No en vano, el título del disco significa algo así como la transición entre la infancia y la vida adulta. The Vaccines nunca dijeron tonterías en sus letras pero eran felizmente fáciles. Ahora se han complicado. Antes eran música de viernes tarde-noche. Ahora no lo sé…quizá para el sábado por la tarde. Eso sí, sólo si es un gran sábado.

BINKI SHAPIRO & ADAM GREEN, ‘Here I Am’ ¿Cualquier tiempo pasado fue mejor? (2012).

No, cualquier tiempo no fue mejor. Pero cuando suena una dulce canción francesa, o cuando oyes por ejemplo, “My Girl” de los Temtations, te sientes seguro. Da igual que no lo hayas vivido. Es un refugio que huele a flores, a mar de verano. Si la música es evocación, “Here I Am” recuerda tiempos en que eras más inocente, fueran esos tiempos los que fueran. Los mitificados años 60 estuvieron plagados de cosas nada inocentes, pero el cine de Hollywood, los grandes mitos, los coros de las group girls, la memoria colectiva selectiva los han convertido en un referente. Esta canción es del 2012, pero podría ser parte de la BSO de Dirty Dancing.

THE RAVEONETTES, "Till The End", Hasta de las depresiones puede salir algo bueno (2012).

 

Hay momentos de sopor vital que duran una tarde de domingo. El tema que cierra el último disco de The Raveonettes (“Observator”, septiembre 2012) tiene capacidad  de ponerte en movimiento de una bofetada aunque lleves hibernando más tiempo. Es un empujón, un me-voy-a-comer-el-mundo-hasta-con-espinas. Es esa sensación de cuando tenías 18 años y te mirabas al espejo antes de salir el sábado por la noche, en que te decías a ti mismo “hoy la encuentro y le digo algo”. The Raveonettes pueden ser más oscuros que el carbón o más naif que una película de Disney. Pero hace algún tiempo que se han decantado más por lo primero, quizá en consonancia con esta época tan optimista. Sus canciones se mueven en medios tiempos de pop noise melancólico y nostálgico. Pero alguna vez aún saltan chispazos como este, en que quieren creerse el cuento y utilizan la distorsión de sus queridos Jesus and Mary Chain no tanto para crear desasosiego, sino para inyectar adrenalina.

FUEL FANDANGO, “Shiny Soul” ”Es tiempo para mí, para alimentar mi alma” (2009).

“¿¿Pero de dónde han salido estos??” Es la expresión de asombro que escuché el viernes cuando salía del conciertazo que se marcaron Fuel Fandango en una pequeña sala a la orilla del Cantábrico. Pues resulta que son un dueto (más batería en directo) formado por Ale Acosta (Lanzarote, 1980), productor y dj creador de Mojo Project y Cistina, “Nita” (Córdoba, 1987), una joven alma flamenca curtida en muchos tablaos antes de juntarse en el proyecto Fuel Fandango. La cabeza del grupo es Ale, ya veterano en esto de fusionar cosas; y el corazón sin duda es Nita, que aprendió de su origen musical (y geográfico) el arte del embrujo y que tiene la suerte de tener voz para todo lo que el grupo quiere hacer. Íbamos a conocer un grupo en plan tranqui que nos habían recomendado y del que hablaban maravillas por su actuación en el pasado Sonorama, y acabamos asistiendo a una fiesta en el puro sentido de la palabra.

THE CARDIGANS, “I Need Some Fine Wine And You, You Need To Be Nicer” El amor también es sarcasmo y cinismo (2005).

Un brindis por los malos tiempos que van a venir. El cinismo de una relación de pareja hecha canción. El conflicto asumido, la pelea de perros y gatos… Eso es este tema de ese grupo que en los noventa vendió millones de discos y que en el siglo XXI pasó a ser un grupo marginal demasiado gastado para los jovencitos y con una etiqueta de mainstream para ser tenida en cuenta por los menos jovencitos gafapasteros. Prejuicios aparte, The Cardigans en el siglo XXI editó dos grandes discos; “Long Gone Before Daylight” (2003) y “Super Extra Gravity” (2005), al cual pertenece este tema. La fórmula del éxito, con ese sonido fácil pop-rock y esa gran voz de la carismática Nina Persson (Örebro, Suecia, 1974), parecía agotada cuando editaron ese último disco, sólo para Europa. Y sorprendieron con un conjunto de canciones aparentemente amables que sin embargo arrojaba dardos envenenados como el verso que le da el título a este tema; “Necesito un buen vino y tú, tú  necesitas ser más agradable”. Un verso que dan ganas de decirlo muchas veces para quedarse a gusto.

THE KILLERS, "Read my Mind", Destripando lo que ya es clásico (2006).

The Killers es uno de esos grupos del siglo XXI de los que ya se ha escrito todo y de los que se exige siempre el máximo. Sobrepasaron la barrera de lo mainstream hace tiempo y hoy los conoce cualquiera que haya visto un simple anuncio de la tele. Son tan buenos y han tenido tanta repercursión que evidentemente han generado fobias, sobre todo entre snobs de los que “el primer disco era mejor” es su frase favorita o “sonaban mejor cuando tocaban en locales pequeños”. Pero yo sé que todos piensan en su fuero interno que han dejado ya para la posteridad algunas de las mejores canciones de este siglo. “Read My Mind” (del álbum “Sam´s Town”, 2006) es una canción archiconocida, y archidesconocida. Cualquiera la asume como un temazo que transmite épicamente una especie de fuerza, de alegría, y a su vez muy pocos son (somos) capaces de interpretar el mensaje que lanza una letra tan enigmática como poética.

KULA SHAKER, "Fool That I Am" "Ámame para siempre como el tonto que soy" (2007).

Al amor no se puede ir de tonto. El amor no es un gatito que te ronronea y se soba contigo. Si vas de tonto cualquier día al despertarte te das cuenta de que te ha lanzado un zarpazo y será tarde para lamentarse. Por tonto. La banda británica Kula Shaker tiene un tema escondido en su disco del 2007 “Strangefolk”, en la época en que volvieron a juntarse tras su período de apogeo en los noventa con temas como “Hush”. “Fool That I Am” nunca fue single ni tuvo vídeo. No es un tema característico del rock psicodélico mezclado con britpop que les llevó a cierta fama. Pero es una pequeña canción con alma que me interesa contar. “El tonto que soy” es el lamento del que confundió al amor con un gatito y se lo comió un tigre.

THE SHINS, "Simple Song" A veces los viejos barcos llegan a buen puerto (2012).

The Shins, el ya viejo grupo de Alburquerque, Nuevo México, han adelantado algo de lo que será su próximo disco (Port of Morrow, marzo de 2012), después de varios años de silencio, los cuales yo personalmente no les había echado de menos. Eran The Shins, decían que eran buenos, que su alma y vocalista James Mercer (Hawai, 1970) tenía una sensibilidad y voz muy personales. Que eran de los que más vendían de esa discográfica alternativa casi mítica que es Sub Pop. Su pop-rock de influencias que iban desde Beach Boys a Belle & Sebastian (el grupo más aburrido de la historia?) me parecía agua del grifo, que no sabe mal pero no es ningún placer. “Simple Song” leo que ha decepcionado a los que les gustaba el estilo dulzón de James Mercer. Por eso quizás a mí me parece un temazo que no es nada simple, que sabe a clásicos de los años 70, que tiene cierta épica, y sobre todo, que no sé por qué, que tiene capacidad de convertir un domingo por la tarde por lo menos en un viernes. Magia potagia.

INTERPOL, "Evil" Brindando con vinagre (2004).

Dado que estamos en estas entrañables fiestas qué mejor que poner la canción que recuerdo que está basada en lo más procaz, desagradable, dantesco y cuantos adjetivos quieran usarse. No es que sea alguien que esté enfadado con el mundo ni que le guste despreciar lo que aparentemente todo el mundo valora. Es sólo por equilibrar con tanto amor, aunque sea por brindar con vinagre con quien no puede sentirse tan bien en estas fechas. Si la banda sonora de la Navidad fuera el Merry Christmas de los Ramones o el Christmas, Baby Please Come Home de U2, quizá seguiría brindando aunque fuera una sola vez con los marginados de la Navidad, pero al menos no me parecería todo tan hortera. “Evil”, maldad, un título que promete para la que me parece la mejor canción de Interpol. Una canción basada en dos asesinos en serie.

BAND OF HORSES, "The Funeral" Uno no está derrotado hasta que acepta la derrota (2006).

“The Funeral” es para mí una de las grandes canciones del siglo XXI. Forma y fondo en armonía, para, poéticamente, exponer de forma brillante un tema con el que cualquiera puede sentirse identificado; el fracaso. Es más, el fracaso anticipado, la preparación para el fracaso, la idea de derrota rondando tu vida y enturbiándola. “En cada ocasión estoy preparado para el funeral” repite Band of Horses en este tema. No se trata tanto de la muerte física, como de esa sensación que se sufre cuando una relación se rompe. Preparar el traje negro y tener pagado el nicho y el ataúd, para cuando ella se vaya.

THE BLACK KEYS, "Lonely Boy" Peligro de contagio bailongo (2011).

Hay momentos y momentos. Últimamente abundan canciones en este blog o intensas o serias o trascendentes o tristes. No soy vitalmente post-punk ni pienso suicidarme a lo Ian Curtis así que si aparecen canciones así es porque me parecen buenas, interesantes, sinceras, yo qué sé… Pero nada más. Cualquiera busca canciones con las que sentirse identificado, pero casi todos prefieren que esa identificación sea positiva; un buen recuerdo, un subidón de adrenalina, algo bello… y si incita a moverte con una medio sonrisa, mucho mejor. Y aquí está uno de los temas más alegres que he escuchado últimamente, y creo que el más alegre de toda la discografía de los Black Keys. “Lonely Boy”, el adelanto más que prometedor de su nuevo disco “El Camino” (diciembre, 2011).

LANA DEL REY, "Video Games" Cada uno disfruta y sufre como quiere (2011).

¿Misteriosa, inteligente, nueva musa del indie, aire sin olor ni sabor, voz original o pestiño retro? Lana del Rey (Nueva York, 1987) parece un producto de marketing. Quizá no de una multinacional, pero un producto que se ha sabido vender en cualquier caso. Una mujer llamada en realidad Lizzy Grant, que fracasó en 2009 con su disco debut, que se cambia el nombre y juega al despiste haciendo creer que es una cantante novel. Cuelga dos vídeos autoeditados por sí misma en Internet y ya tiene a mucha gente esperando su disco y su gira de principios del 2012. Con dos canciones tan sólo como Lana del Rey ya ha conseguido que la contraten en lugares donde a otros les cuesta sangre, sudor y lágrimas llegar. Hoy en día, parece que si consigues seducir en la red es mucho más efectivo que si sabes tratar con cariño en su despacho a ese jefazo de la multinacional de turno.

STARS, “Personal” Sobre las víctimas invisibles (2007).

La vida puede ser cruel. Eso lo sabemos todos. Pero la crueldad más allá de los muertos de desnutrición y violencia no sale en la tele. Es una crueldad oculta, porque da vergüenza mostrarla a la víctima, y porque no interesa a casi nadie conocerla. Las víctimas de la soledad y la falta de cariño son invisibles. Esta canción los hace visibles.

Un anuncio por palabras. En él un hombre busca soltera, menor de 33 años, que disfrute del sol y del mar. Hay alguien que responde… con el miedo y la inseguridad que da el ser honesto. Y avisa; “estoy gorda”… Esa respuesta a ese anuncio por palabras puede ser el principio de algo que para el resto de la humanidad es insignificante y rutinario, pero que para dos personas puede ser grandioso en el sentido histórico de la palabra. Porque encontrar a alguien con quien sentirte capaz de salir volando por la ventana y no matarte es histórico en la pequeña vida de cada uno. Eso es el principio de “Personal”, un tema sorprendentemente especial.

GIRLS, “Vomit” Todo enamorado es un merodeador (2011).

Cuando era adolescente no se escuchaba más música porque no teníamos acceso a lo que nos gustaba. Hoy no se escucha más música porque tienes acceso a toda ella. Y lo que no cuesta conseguirlo, no se valora. Ser amigo del todo el mundo significa en el fondo que no tienes tus amigos. Y tener toooda la música a tu alcance en la red significa que no tienes la capacidad de sentarte a escuchar realmente algo que en los primeros diez segundos no te engancha; significa que tienes tanta música que no sabes ni por dónde empezar. Y empiezas por lo fácil, perdiéndote lo que exige paciencia y un poco de atención. Es una época difícil donde se persigue el “hit” rápido. “Vomit” ("Vómito") no es fácil. Es una canción que muchos se perderán por escuchar sus primeros lánguidos acordes y desear algo rápidamente digerible. Ellos se lo pierden

YEAH YEAH YEAHS, "Maps" "Ellos no te quieren como yo te quiero" (2003)

Hay frases sencillas que lo dicen todo. No hace falta recargar nada cuando alguien te dije que se alegra de verte sin sentir vergüenza por ello. No hace falta decir más cuando alguien te dice que te ha echado de menos. O cuando mirando a los ojos dices a alguien simple y llanamente “gracias”. Si hablamos de sentir, no hace revestirlo de mil palabras bonitas, metáforas y pedanteces varias. Con pocas palabras se puede llegar muy adentro. Puede sonar infantil, puede sonar demasiado sencillo, pero cuando alguien dice “espera… ellos no te quieren como yo te quiero”, y lo dice como lo canta Karen O (Corea del Sur, 1978), suena auténtico y conmueve. Eso es básicamente “Maps”, el primer éxito del grupo neoyorkino Yeah Yeah Yeahs. Una canción que para mí es ya un clásico del siglo XXI, y una de las llamadas de amor más sinceras que he oído nunca.

MANDO DIAO, "You Can´t Steal My Love" "Y todo el amor que tenemos almacenado, ¡no lo podéis tocar, palurdos!" (2005)

He esperado a verlos por fin en directo para escribir y poner algo sobre ellos, siendo los suecos una de mis bandas de este siglo favoritas. Su último disco, “Give me fire” (2009) suponía un cambio hacia algo más electrónico, cuando ellos habían sido fieles al garage sesentero y guitarrero más antimoderno para lo que se estilaba cuando comenzaron a finales del siglo pasado. En directo cumplen con las expectativas de una banda muy consagrada. Más elegantes de lo esperado y al mismo tiempo muy vitalistas, pero ni tan eléctricos como en sus inicios ni tan potencialmente dance como me los esperaba. Acompañados por un piano, el cual le roba protagonismo a las guitarras, y de un cuarteto de cuerda. Hasta en cierta manera un tanto íntimos en la decoración, con grandes cortinas rojas y lámparas clásicas. Muy melódicos, eso sí, quizá su mejor seña de identidad. Porque, si algo hace de Mando Diao una banda que puede gustar a mucha gente es que sabe hacer canciones con melodías redondas. A muchos grupos parece que se les ha olvidado eso, otros no pueden hacerlo. Mando Diao tiene muchas canciones basadas en melodías que permanecerán por siempre. Así consiguen otra cosa que es difícil de encontrar hoy en día; que sin saber por qué, y sin ver en directo a alguien que pasa de los 60 años, a uno le entre nostalgia… Sin más… nostalgia de tampoco sé muy bien qué.